IL CONVENTO

In lontananza uno scenario meraviglioso fatto di ubertose colline ammantate di uliveti. A cavaliere di esse, il Convento dei Minimi di San Francesco da Paola santo patrono di Roccabernarda cui un ingente numero di devoti accorre a rendere grazie nelle processioni dell'ultima domenica di Maggio e dell'otto Settembre che, visto da lontano, appare come un blocco uniforme, poi, a mano a mano che ci si avvicina ci si accorge che il gigante è morto, ne restano solo pochi ruderi. Al presente le condizioni di staticità sono precarie. Esso sorge su un'altura a sud di Roccabernarda ed in posizione più elevata. Vi si accede da una mulattiera molto ripida. Il Convento insiste su un ampio pianoro fertile sfruttato a scopo agricolo. Fu fondato nell'anno 1593 dai padri paolotti seguaci di San Francesco. Sembra che a presiedere alla fondazione sia stato un compagno di San Francesco, nativo di Roccabernarda, il beato Giovanni Cadurio. Del Convento, distrutto dal terremoto del 1783, saccheggiato nei secoli successivi e fino ai nostri giorni, si conservano la maggior parte delle strutture e le linee essenziali. L'esame dell'impianto generale del monumento e, soprattutto, dei caratteri linguistici e formali dei superstiti apparati decorativi del presbiterio, vicini per molti aspetti a quelli dei chiostri paolotti di Cosenza e Montalto Uffugo, evidenzia una raffinata cultura di intonazione classicista originariamente contaminata da arcaismi goticheggianti, e induce a riconoscere nell'opera un testo significativo nello svolgimento dell'architettura rinascimentale in Calabria . Ciò che si è potuto costruire sulla sua storia indica come tale struttura, soprattutto in età bizantina, ricoprisse un ruolo centrale, come Chiesa, all'interno dell'organizzazione territoriale del monachesimo di osservanza greca. Successivamente, probabilmente inglobato all'interno delle fondazioni cistercensi, ha subito un processo di decadenza. L'edificio è poi riassunto al rango di polo ecclesiastico ed economico di primaria importanza con l'insediarsi del culto di Francesco da Paola e dei suoi monaci. Tuttavia le conclusioni di un'indagine attorno ad esso sono ben lungi dall'essere prossime: necessita una seria ed estesa campagna di scavi, unitamente ad un'azione energica che porti a consolidare l'esistente e a preservarlo,che incontra però l'ostacolo del disinteresse delle amministrazioni locali.